選擇性能評價指標主要從材料的用途及材料本身特性兩方面來考慮。
根據材料用途確定評價指標
對于同樣的材料，由于其用途不同，可能選擇的評價指標也不同。例如，同樣是涂料，如果是用于裝飾，就必須重點考慮其外觀的變化。在GB/T1766-1995《色漆和清漆涂層老化的評級》中，詳細規定了光澤度、顏色變化、粉化、泛金等各種外觀變化的評級方法。
而對于某些功能性涂料，如防腐涂料，一定程度的顏色、外觀變化是可以接受的，這時，選擇評價指標時，主要考慮其耐開裂性、粉化程度等方面。同樣是聚氯乙烯（PVC），如果用于制作鞋面，就必須考慮其耐黃變性，而如果是用于雨落水管，對于外觀變化要求就不高，而材料的物理機械性能變化，如拉伸強度變化是主要考核指標。
根據材料本身特性確定評價指標
就同一材料來說，在老化過程中不同性能的下降是不等速的。換句話說，某些性能對環境敏感，下降得zui快，則是引起材料破壞的主要因素、在選擇評價指標時，應該選擇這些敏感性能。研究表明：對于大部分工程塑料來說，沖擊強度是自然老化試驗檢測中變化zui大、下降zui明顯的。因此，在進行工程塑料的老化測試時，應優先考慮選擇沖擊強度下降作為評價指標。沖擊強度對聚丙烯的老化同樣相當敏感[4]，是考核老化性能的主要指標。對于聚乙烯材料來說，斷裂伸長率的下降zui為明顯，是優先考慮的評價指標。對于聚氯乙烯，拉伸強度和沖擊強度都下降得比較快，應根據實際情況，選擇其中一種來評價。在國標GB/T8814-2004《門、窗用未增塑聚氯乙烯（PVC-U）型材》中，選擇老化后沖擊強度保留率≥60％作為合格判定指標；在輕工行業標準QB/T2480 -2000建筑用硬聚氯乙烯（PVC-U）雨落水管材及管件中，選擇老化后拉伸強度保留率≥80％作為合格判定指標。
人工加速老化試驗因快速評價材料耐候性的需求而得到快速發展，作為自然老化的重要補充，廣泛運用于高分子材料的研究、開發、檢測中。而試驗條件的選擇、光源的選擇、試驗時間的確定、性能評價指標的選擇是人工加速老化試驗中經常遇到的問題。本文對以上幾方面進行了探討，提出了一些解決問題的思路。
